程威是一个工作狂，由此使他的家庭生活慢慢失去了平衡。妻子林叶离家出走了，儿子叛逆，这让程威陷入生活绝境。他不想让儿子承担，便一个人开始了寻找林叶的下落。思远却知道了母亲离开的原因以及好友佳佳的死亡，给他沉重的打击，从此变得沉默寡言，自闭、抑郁。内蒙草原，这是程威曾经当兵的地方，他想在这里面对妻子和儿子，进行自我救赎。
儒勒·费雷中学的高中毕业会考只有12%的通过率，是法国最差的学校。绝望的督学已经用尽了所有传统的方法，依赖于助手的建议。这位助手向他提出招聘一批教师，而招聘将依据一个新方法：要教最差的学生，要招最差的老师来以差治差……这是他最后挽救学校的机会，前提是毕业会考要超过50%的通过率。督学不管是好是坏接受了这个建议……
1997年回归前夕，多方势力矛盾激化，暴力事件频发。
