这部电影带有浓厚的新现实主义风格,基本上与费里尼中后期的神采飞扬不一样,采用了纪实手法来讲述一个爱情故事,结构简单,多用长镜头。片中的内容与战后意大利贫瘠的社会现实相吻合。本片也是费里尼首次与自己的妻子玛西娜合作。乡下姑娘莉莉加入一家剧团,她的表演相当成功,不但在观众中大受欢迎,剧团团长契克也暗中爱上了她。由于契克常常醋意大发,剧团惹上了许多麻烦,最终不得不解散收场……
强尼(马修·瑞斯 Matthew Rhys 饰)是富家公子,约翰(马修·瑞斯 Matthew Rhys 饰)则是一个刚刚事业的教书匠,某日,身份和地位悬殊的两人于一间酒吧中相遇,令他们感到震惊的是,他们的相貌竟然一模一样。强尼热情的请约翰喝酒,约翰不胜酒力不省人事,当他醒来时,发现自己躺在豪华旅馆的床榻上,而强尼和自己的行李一起不知所踪。就这样,约翰代替强尼成为了大庄园的主人,亦见识到了贵族们埋藏在纸醉金迷华丽表象之下贪婪堕落的生活。善良天真的约翰决定善待周围的每一个人,从自己做起,逐渐改变整个庄园,仅仅凭借他微薄的力量,约翰最终能够成功吗