《梦想预备生》重点把青春的特色尤其是当下校园的朝气跟正能量表现出来，比如男生女生充满活力的身体，年轻人特有的令人忍俊不禁的小聪明小调皮，女孩子们之间单纯的友情、嫉妒跟误会，子女跟父母间的相互关怀亲情以及无处不在的代沟等等。此外，作为一部正能量题材的青春励志歌舞剧，《梦想预备生》中包含了大量时尚且多元化的歌舞元素。
阿甘（汤姆·汉克斯 饰）于二战结束后不久出生在美国南方阿拉巴马州一个闭塞的小镇，他先天弱智，智商只有75，然而他的妈妈是一个性格坚强的女性，她常常鼓励阿甘“傻人有傻福”，要他自强不息。 阿甘像普通孩子一样上学，并且认识了一生的朋友和至爱珍妮（罗宾·莱特·潘 饰），在珍妮 和妈妈的爱护下，阿甘凭着上帝赐予的“飞毛腿”开始了一生不停的奔跑。 阿甘成为橄榄球巨星、越战英雄、乒乓球外交使者、亿万富翁，但是，他始终忘不了珍妮，几次匆匆的相聚和离别，更是加深了阿甘的思念。 有一天，阿甘收到珍妮的信，他们终于又要见面…
托马斯·邓森（詹姆斯·阿内斯饰）想在德克萨斯州开办一个养牛场。他和随行人员娜丁·格鲁特（雷·沃尔斯顿饰）踏上前往德克萨斯州的旅程后不久，邓森得知他的爱人芬在一次印第安人的袭击中丧生。他曾告诉芬留在开往加利福尼亚的篷车队中，并约定稍后会派人去接她。一个名叫马修·加思（米奇·库恩饰）的孤儿偶然遇到了邓森和格鲁特。他是篷车队中唯一的幸存者，邓森收养了他。邓森、格鲁特和马特渡过红河进入德克萨斯州。他们在德克萨斯州南部格兰德河附近定居。邓森将他的新牧场命名为“红河D”，以他为牛群选择的牛品牌命名。他承诺，一旦马特赢得这个品牌，就加上M（代表马特）。
