清朝末年,汉口的地皮大王刘宗祥,通过修路,拆城墙,修张公堤,购买后湖尚未淤出的无主官地等一系列大手笔,为汉口的形成和发展打下了坚实的基础。塑造了一批血肉丰满,栩栩如生的人物艺术形象,纸醉金迷的洋场与里巷市井并存,建汉口的精英与吃汉口的魔鬼共舞;悲欢离合的人物命运;恩怨情仇的曲折故事,汉味浓郁的表现风格,独特魅力的地域风情,组成了《孕城》大雅大俗的艺术格调。
青年张宝根(姜武 饰)为了领取一套中奖得来的房子,离开家乡小镇来到上海,上海虽大,但宝根能投奔的只有自己的小阿姨金芳(陶虹 饰)。金芳为人斤斤计较,在收取了宝根租房款后勉强收留了他,但仍不时讥讽宝根的憨厚土气。在上海找工作时屡次碰壁,逐渐心灰意懒的宝根决意离开,在地下通道偶遇流浪歌手阿亮(伍佰 饰),最终因为阿亮的劝告而留下。不久,宝根在人头攒动的交易所发现了商机,开始每日向股民们提供快餐,生意竟然出乎意料的红火,宝根在街上又偶遇阿亮,热情地邀请他回到家里 ,但很快因为金芳的一张快嘴,阿亮又一次踏上了旅途。有了收入的宝根找到了留下的理由,而他和金芳之间,也渐渐加深了互相的了解……在快速旋转的大城市中,也许宝根真能实现自己的希望。