陆小三（杨群 饰）是一名初出茅庐的小衙役，跟随着前辈八爷学习行当里的规矩，陆小三对自己的衙役生涯怀揣着袭击和憧憬，希望自己能够在衙门中出人头地。很快陆小三就迎来了他的第一份工作，被告是出生于贫困之家的农妇，被亲人卖给了商人做小妾，之后商人破产了，她又被像货物一样转卖给了别人。无法忍受如此屈辱的女孩选择了逃跑，遇到了好心男人的收留，哪知道在她外出的日子里，买了她的人，也就是她名义上的丈夫离奇死亡，女孩被指控成为凶手。县太爷办案的方法十分的简单粗暴，那就是上刑，打到被告承认自己的罪行为止。©豆瓣
书生宁采臣（张国荣饰）收账不成，无处可归，遂夜宿鬼寺兰若寺，遇上侠士燕赤霞（午马饰），二人成为邻居。一日偶遇艳女小倩（王祖贤饰），二人两情相悦，但小倩乃是被树妖姥姥控制的鬼魂，专门迷惑精壮男子代姥姥吸取阳气。小倩见宁采臣心地善良不忍加害，并与他感情逐渐加深。宁采臣欲救小倩脱离姥姥魔掌，但苦于姥姥功力深厚，小倩无法脱离其魔掌。二人遂向燕赤霞求救......
