影片发生在幽暗的森林里，那里一直生活着一种巨大无比的神兽——闪灵，它既可以出现在水中，也会显灵在陆地。如果人们和它和谐相处，它就会给这里带来吉祥安宁。但谁也不得将这个秘密外传，也不能让外乡人看到它。万一看到了，也要他们不外传。否则等待的将是闪灵的报复。然而五个不知天高地厚的都市青年不约而同地来到这里，他们将这一古老的戒律打破。可怕的报复逐一展开，无人可以逃脱咒语的灵魔…… 在角色方面，导演曾属意过香港影帝黄秋生，当因黄的档期排不开，遂起用另一位影后级的明星叶童，搭配大陆歌手红豆。这部影片还是国内现代题材中死亡人数最多的一部电影。在通过大陆电影审查时也是勉强过关。
自从从那场所有犹太人谈之色变的浩劫中幸存下来之后，乔纳森（伊利亚·伍德 Elijah Wood 饰）的祖父就一心想要找到曾经帮助过他的救命恩人，眼看着祖父即将不久于人世，这一艰巨的任务自然落在了乔纳森的肩上。带着祖父给他的旧照片，乔纳森踏上了祖父的获救地——乌克兰的土地，在那里，乔纳森结识了形迹十分可疑的向导亚历克斯（尤金·哈茨 Eugene Hutz 饰）和脾气暴躁到不可思议的倔强老头鲍里斯（乔纳森·萨佛兰·福尔 Jonathan Safran Foer 饰）。
七十年代的海湾城警局里，有一位敬业又略显癫狂的警探大卫•斯塔斯基（本•斯蒂勒 Ben Stiller 饰），大卫作风强硬，哪怕再小的案件他也要不计代价抓捕罪犯。而卧底探员肯•哈金森（欧文•威尔逊 Owen Wilson 饰）则几乎完全相反，肯时常装做匪徒打劫，之后借卧底身份溜之大吉。因大卫失去了搭档，上峰将他和肯硬撮合到了一起。
杜立德医生（艾迪·墨菲 Eddie Murphy饰）拥有一个幸福的家庭，一个小有名气的诊所，没有人知道他曾经有着异常的经历，那就是能够听懂动物的说话。小时候，他就和猫狗马驴之类的动物交谈过，了解动物的需要，知道它们的心事。随着岁数增长，杜立德医生早已失去了这个“特异功能”。然而，他却因为一次开车差点撞上路边的小狗，似乎又能听到了小狗骂他笨蛋。这下子杜立德的生活可热闹起来了，因为他沉睡已久的动物语言天赋又被重新唤醒，阿猫阿狗不但成为了他的朋友，还主动找上门来找杜立德医生看病。诊所变成了熙熙攘攘的动物世界，而生意也因此陷入低迷。人人都以为杜立德疯了，家人对他的行为也非常的不理解，杜立德医生和他的诊所面临着不小的挑战。
