灵感来自罗马尼亚作家马克斯·布雷赫的同名自传式小说。故事发生在1937年，20岁出头的男子伊曼纽因患脊椎骨结核而终日待在黑海沿岸的一家疗养院里，全身打上石膏，动弹不得。在这期间，他与另一位病人索兰芝相爱，这里的病人们虽然身体在慢慢枯萎，但思想不肯屈服，他们谈论文学、哲学与历史，努力活出生命的意义。1939年，这本杰作在罗马尼亚出版，马克斯·布雷赫在经历了10年的痛苦折磨后离开人世，去世时年仅29岁。
保罗（米歇尔·皮寇利 Michel Piccoli 饰）与卡米尔（碧姬·芭铎 Brigitte Bardot 饰）是一对幸福的夫妻，保罗剧作家的工作也足以保证他们的衣食无忧。一次，制片人普罗可修（杰克·帕兰斯 Jack Palance 饰）邀请这对夫妻参加一个会谈，在会谈之中，面对着滔滔不绝的丈夫，卡米尔的心中第一次浮现出了一种名为“轻蔑”的可怕情感。
1962年，在一场公开的审判之后，纳粹德国臭名昭著的屠犹刽子手阿道夫·艾希曼终于被送上了绞刑架。一位早熟的利比亚移民少年、一名紧张不安的狱警，还有一位奥斯维辛集中营的幸存者，电影将从这三个人的不同角度，亲历这一犹太人历史上的复仇大事件。
距离宰牲节仅剩三天，事业有成的医药代表奥努尔面临着三个艰巨的目标：在艾瓦勒克与女友的家人团聚；重新找回被解雇的工作；以及在旅伴谢雷夫的陪伴下完成这两个目标。奥努尔和谢雷夫通过电话相识，除了旅行的方向相同之外，两人没有任何共同之处。他们充满乐趣和冒险的旅程，会让每个人都质疑他们梦想的生活与现实生活之间的差距。
自从六岁那年，妈妈从天台一跃而下，林志宏（文俊辉 饰）就再也没有说过一句话。与婆婆相依为命的他生命里从来没有父亲的存在。“爸爸飞去了远方，只要花开爸爸就会回来。”这是妈妈自幼对林志宏说的话。 陈满堆（陈奕迅 饰）的童年经历同样不愉快，如果不是遇上老大（曾志伟 饰）可能早已被打死或者饿死街头。老大给他分配任务，成功后给他生活费用。这次的新任务是把黑帮头子纽乔泽（林子祥 饰）的儿子找出来，于是陈满堆进了学校当校工。 三个人就这样相遇了，陈满堆，林志宏，以及代课老师miss张（林苑 饰），三个各自怀着自己心事、有着自己心病的人，奇迹般地建立起互相信任、单纯直接的感情。直到纽乔泽出现，大家才惊现林志宏就是纽的儿子。 个人都有着自己的使命，亦有着自己的选择。
为人好吃懒做的阿鸡（吴镇宇）虽挂名某家大公司某部门的经理，但终日并无事情可忙，他凭借满脑鬼主意，与在自己手下打杂的好兄弟阿九（林子聪）过着浑噩的撞钟日子。公司因经济不景气决定裁员，方式竟是比拼才艺。阿鸡和阿九无专长可施，愁眉之际得舅公（黄秋生）指点，恍惚记起自己是舞狮世家之后，决定表演日渐无人问津的舞狮。但公司没等到两人大展身手已经关门大吉。 阿鸡与阿九垂头丧气坐立街头，硕大的狮头引起路人侧目。在路人钱财的鼓动下，两人舞动狮头，正酣之时，警察过来阻挠，双方发生激烈争吵，引来媒体关注。不想此事令港人重对舞狮发生兴趣，阿鸡与阿九成为名人。阿鸡姐姐（毛舜筠）是天生生意人，见舞狮有利可图，也着手去做，他人更是在利益诱惑下趋之若鹜。眼见这一切，舅公叹气摇头。
性感妖娆的妙龄女子万玲（钟丽缇 饰）是个纵横江湖绝少失手的红颜神骗。某社团老大被万玲骗尽钱财，一气之下心脏病突发身亡。临终前，该老大将社团托付给在美国打拼的独子浩式（谭咏麟 饰），并命令他亲手杀死万玲为自己报仇。虽然一万个不情愿，但迫于老妈（Maria 饰）和社团同袍的压力，浩式最终接手社团，并在神枪手醉枪（梁朝伟 饰）督促下修炼枪法。两人尾随万玲，伺机行动，而浩式却在这一过程中渐渐迷上这个女子，因此他迟迟无法下手。 另一方面，万玲曾用梵高的赝品和黑社会老大雷扬（吴镇宇 饰）交易，骗取对方现金200万，遂令雷扬暴跳如雷，不断派人追杀。几组人马凑在一起，场面越来越乱……
