当有权有势的音乐大亨（丹泽尔·华盛顿 饰）成为被勒索的对象，他被迫维护自己的家庭与丰功伟业，同时面对攸关生死的道德难题。影片改编自黑泽明同名经典电影，原著是爱德华·伯恩斯的小说《King's Ransom》。
竹兰县百花山人民公社，有个分水岭生产队，村上有两个亲兄弟，哥哥叫李云龙，弟弟叫李云虎。全国解放前夕，为闹翻身、保卫胜利果实，弟弟参加了解放军，哥哥仍然在村里参加农业劳动。过了十几年，哥哥在分水岭当生产队长，弟弟在部队当指导员。为了支援农业生产，弟弟从部队转业回到了竹兰县。县委本想分配他到公社去工作，但是他觉得自己离开农村太久，对农村情况不了解，要求到生产队当社员。于是县委就把他分配到分水岭生产队去...
