张文伟(罗嘉良 饰)看似前途无量的大学生,实际上出生在贫困的家庭之中,母亲靠着做老鸨才将他拉扯大,但张文伟不但对母亲毫无感激之心,还竭力的想要抹去这段历史的存在。张文伟对金钱和地位有着超越常人的渴望,一心想要通过婚姻达成自己跨越阶级的目的。一次偶然中,张文伟邂逅了名叫蒋莉(梁小冰 饰)的女孩,得知蒋莉的父亲是香港有名的富商,张文伟当即开始了对于蒋莉的热烈追求,没过多久,两人就走到了一起。然而直到此时,张文伟才得知,蒋莉是庶出之女,并不能够继承父亲的财产,暴富之梦破碎的张文伟对蒋莉痛下杀手,将攻略的目标转移到了蒋莉的妹妹蒋莹(郭蔼明 饰)身上。
罗琦琦(赵今麦 饰)从小生活在外公身边,小学时罗琦琦被接回到汉南与父母生活,却因为妹妹自己在家中不再那么受宠爱。一次偶然,在游戏厅结识了亦师亦友的玩伴许小波(白宇帆 饰),后又因奥数与同班同学张骏(邬家楷 饰)相熟。随着张骏童年变故的发生,两人因误会疏远。而姥爷的去世、小镇的封闭孤立也让罗琦琦的性格变得孤僻。罗琦琦16岁时一心想要离开,在许小波、陈劲(余承恩 饰)等人的引导下,她逐渐发现藏于心底的梦想和对知识的渴望,她想上大学。即便罗琦琦的性格始终与学校、家庭不容,她也决定留在这里继续学习。在经历了好友葛晓菲(张昕懿 饰)失踪、小波的离开、与关荷(赵昭仪 饰)的竞争、和张骏的断交。青春里的人和事随着罗琦琦以优异成绩考入清华后,一切渐行渐远,这便是一个女孩如何与世界和解,与自己和解的成长故事。 剧集改编自桐华的同名小说《那些回不去的年少时光》。