该剧讲述年轻男女的爱情，特别是“性政治”（男权和女权之争）。Zooey Deschanel（Emily Deschanel的妹妹）在剧中扮演生性乐观的小学教师Jessica，但她的爱情总是一团糟。在和男友分手之后，她与三名性格幼稚的男子住到一起：爱喝酒的大块头Schmi dt（Max Greenfield），整天穿运动裤的体型教练Coach（Damon Wayans Jr.）和酒吧男招待Nick（Jake M. Johnson）。
无论在哪个国家，哪个年代，男人都是女人一生的原罪。古老的江南水乡深处，曾经如一朵白莲般纯洁的花雕（周迅 饰）爱上了年轻画工郑阿藕。爱情炽热，不需要媒妁之言。你情我愿之下，两个有情人结合在了一起。花雕的爹爹知道真相后，怒气冲冲地赶走了阿藕。阿藕承诺回来迎娶花雕，从此一去不归。不久后，花雕生下了女儿秋妹。她朝思暮想，等待有情郎的归来，无奈最终都是一场空。时代风云变幻，转眼到了文革期间，花雕（归亚蕾 饰）的出身和早年经历使她备受冲击，进而连累了如花似玉的女儿秋妹（顾美华 饰）。秋妹憎恨着母亲对她影响，赌气嫁给一个没有文化的男人。 悲伤的命运何其相似，也许只有经历后才会懂得什么是珍贵……
蒋介石四一二政变清党行动中，赵惊蛰的父母被害、妹妹失踪，仇人是他最爱的女生欧阳小满的父亲欧阳尊。惊蛰忍辱负重，死里逃生后成为青峰岭的土匪老大。惊蛰将土匪改造成一支半正规军，与仇敌欧阳尊率领的十八团对抗。抗战爆发，日军入侵青峰岭，十八团因为情报泄露惨败，而惊蛰被诬成汉奸。我党地下组织接触惊蛰，说服他团结抗日。惊蛰将计就计潜入日军情报系统，找出了令十八团惨败的日军情报特务“蜻蜓”，但“蜻蜓”却是他亲妹妹赵小雪。在亲情与民族大义的抉择中，惊蛰毅然做出决定，设计令“蜻蜓”上钩，将假情报泄露给日军。最后，日军因为假情报做出了错误的战略布局，被十一军和十八团联手重创，撤出青峰岭。惊蛰最后与敌同归于尽，死后被追认为中共党员、抗日烈士。
在民国时期，上海远郊，简家是一户贫困的乡绅之家，他们有四个性格各异的如花似玉的女儿，都被困在家中待字闺中。简太太的最大心愿是将她们嫁给富贵人家，于是当富家子丁子辉（李现 饰）和宋文熙（徐正溪 饰）出现时，一场婚姻之战便在简家小镇上展开。大女儿如静（何静 饰）迷住了丁子辉这位温和友善的富家子弟，而二女儿如恬（潘之琳 饰）则对那位自称为“一号金龟婿”的宋文熙心存偏见。随着如恬和如静离开小镇，来到大上海，文熙发现自己悄然陷入了爱河，尽管曾经救过他一命的程碧娆已成为他的妻子。然而，如恬心中依然念念不忘几次邂逅的万人迷军官柳天宇。文熙与天宇之间的前史被如恬所知晓，但当天宇涉嫌命案被捕时，如恬仍请求文熙出手相救。尽管内心痛苦，文熙还是帮助了天宇。他终于向如恬表白真挚情感，但被如恬的偏见所拒绝。柳天宇转行从军人变为买办，与碧娆母女关系更加密切，为了阻止文熙和如恬的感情发展，碧娆与文熙的仇人柳天宇结盟。天宇尽心追求如恬，但在关键时刻，文熙出现并揭露了天宇的真实面目。如恬终于醒悟，而天宇则再次利用文萱来陷害文熙。如恬运用自己的智慧找到了证据，帮助文熙摆脱了困境。文熙最终打败了天宇，而简太太的嫁女心愿也得以圆满。
