自康熙十五年一场巨大的水患之后，年轻的康熙帝设科开举招纳治河贤才，二十四岁的落第举子陈潢脱颖而出，长于治河。年轻的康熙帝不拘一格，将他简拔而出。陈潢与同样有志于治河的靳辅搭档，跨越半个世纪的栉风沐雨，历经了康熙朝几次大政治风波。年轻敢言的陈潢死于奸臣结党的污蔑之下，临死前留下治河名著——《河防述要》。康熙五十一年，台湾收复，准格尔平定，黄河安澜，河水转清。康熙帝探访扬州，见到了河神庙。庙中塑着靳辅、陈潢的像，仁人志士，遗爱自在民间。
职业生涯全毁、名誉尽失的橄榄球球星（尹启相 饰）回到母校担任教练，重新找回人生目标，激励自己与学生一起成长，洗刷污名。
将门之女苏乐虞（胡连馨 饰）自幼受女帝教导，与冀王殷长琰（樊治欣 饰）青梅竹马情谊深厚。然殷长琰逼宫上位，并娶她为妃巩固势力。苏乐虞在受封为贤妃后，依旧践行先帝遗志，为实现大沧国“不分性别，海纳百川”的政治理想而排除万难，并最终解开逼宫真相，与殷长琰以身入局，联手打破旧势力，创造大沧新格局。
