本剧集是描述三十年代，一代影星阮玲玉传奇的一生。一九三五年三月八日，著名电影演员阮玲玉服毒自杀了！消息传开后，三天之内，有十万人先后前往万国殡仪包瞻仰她的遗容。举殡之日，有三十万人为之送丧……可以说是轰动一时。年青的观众对阮玲玉的名字可能感到陌生，但是上了年纪的观众一定还记忆犹新，阮从影十年，一共拍摄了二十七部影片，她在影片中扮演的尽是悲剧角色。她的爱情，她的婚姻，她的自杀，也是一出感人的悲剧，到底阮玲玉是由出身至踏上毁灭自我这杀路，经过多少个风浪呢？
大维（杨成 饰）是一名网络工程师，他曾有过一段婚姻，但这段婚姻终究以失败告终。虽然离了婚，但前妻艾玛（杨梓嫣 饰）却并没有从他的身边消失，两人一直保持着断断续续的联系。傅民（范雷 饰）是稳坐办公室的小小科员，最近，单位里科长的位置空缺了，这让野心勃勃的傅民开始想入非非。与此同时，傅民在乡下的小表妹小翠（隋佳红 饰）痴痴的爱慕着他，对他紧追不舍死缠烂打。 东东（吴昱翰 饰）是含着金汤匙出生的富家少爷，过着衣食无忧的生活，花不完的零用钱让他无需再工作岗位上奋斗，然而缺少了目标和理想的生活难免令他觉得味同爵蜡。三个性格迥异的男人，他们平静的生活因为一个名叫仙仙（刘晓洁 饰）的女孩的出现发生了翻天覆地的变化。
上海首富余佛影的孙子余创世因失恋，酒后开枪把表妹雷晓冬的恋人、自己的情敌给打死了。而这一切恰巧被沈紫君看到。沈紫君的哥哥沈心池在巡捕房当差，他为了讨好余佛影，便暗示沈紫君修改口供，好为余创世开脱罪责，然而妹妹坚决不从。余创世闻之气急败坏，并与沈紫君结下了冤仇。
抗日战争爆发的前一年，为讨好日本人，国民党高参王子敬找到京城最大的紫檀家 具店“旭东”的掌柜陈竹云，要他想办法打造一套皇帝的龙椅，雍正耕织柜的仿品，被陈竹云断然拒绝。 不巧陈竹云的儿子陈汉昌意外被关押，王子敬以此为条件逼“旭东”在3个月内仿造完龙椅和雍正耕织柜。又找来京城第二紫檀家具店“橍铭和”做监工。“橍铭和”掌柜大喜，欲借此事整垮“旭东”。
1937年，狼子野心的日本帝国主义蠢蠢欲动，时刻准备发动全面的侵华战争。国内外局势动荡不安， 敌我双方剑拔弩张，一触即发。在北平一场学生情愿的骚乱中，曾经忍辱负重娶了同窗好友未婚妻赵蔓君的周祖康，意外邂逅原配所生的女儿周敏柔（童蕾 饰）。敏柔与有着特务身份的朱金墨（谢君豪 饰）有婚约，他们的爱情在时代的乱流内经受着严峻的考验。敏柔的两位兄长分别是国军华北军师长周冠中（魏骏杰 饰）和后来加入八路军的周冠杰（张磊 饰），他们的民族魂在战火喧天的年代里接受了残酷的洗礼。赵蔓君产下的儿子周汉英（叶静 饰）也不可避免投身卫国战争中。 祖国的青年用自己的血肉筑起了坚固的万里长城……
