桂阑珊乃南城巡城御史，他诙谐幽默，智慧过人，虽身为小官，却连破大案奇案，得罪了众人令朝中百官不可等闲视之，所以博得“鬼难缠”的别号。故事情节将悬念性与传奇性巧妙结合，丝丝入扣，引人入胜。故事人物各具特色，丰满鲜明，以深邃而细腻的笔触勾勒出一幅清代人物众生图。 《巡城御史》故事内容主要围绕桂阑珊破解一件件大案要案展开。 诬良为盗案，江西道赵御史由于查办湖南巡抚邹成仁一案，得罪了朝中大臣，公堂之上，事主原告突然纷纷翻供，还冒出一名妓女出面指认他索贿、招妓，赵铁面含冤被革职拿问。桂阑珊坚信赵铁面是清白的，开始调查。桂阑珊发现此案同收受银票有关，他根据银票来历，终于查清了江西官府曾汇来巨金，现已取用一空，都已流入此案有关人员腰包。桂阑珊移花接木，借审讯狼狗将三贝勒扣押，引来王爷及国舅爷等前来听证，桂阑珊借机将人证物证呈于堂上，令王爷、巴大人等不寒而栗，为了保住自己的位置，终于答应依法惩治邹成仁等。 侵吞巨款案，被发配黑龙江的恩福突然回到京城，调令正是巴大人颁的。王爷等怀疑巴大人行贿受贿，却找不到证据。巴大人表面上两袖清风，可私下里却借助自己开的古玩店行贿受贿，大发不义之财。桂阑珊摸清了巴大人的底细，釜底抽薪，命神偷燕五从巴府偷走巨额银票，巴大人一生聚敛化为乌有，痛不欲生。王爷得知此事，见有机可乘，欲将巴大人之女巴小姐许给三贝勒，巴大人为免杀身之祸只好应允。 银票上交朝廷，巴大人人才两空，哭笑不得。皇上送来御赐牌匾“清白家风”。巴大人也为此将爱女嫁到王爷家。 终成眷属案，贫家小户的兰姑娘本有青梅竹马的恋人双喜，也曾立有婚书。双喜随胡大帅从军，多年杳无音信。兰姑娘之父人穷志短，与当朝国舅爷立下婚书。一女许两家，婚期已近，兰姑娘痛不欲生，连夜逃出京城，国舅爷命人追赶，抢了兰姑娘。恰好路遇双喜随大帅回京。终于同兰姑娘久别重逢。胡大帅想成全爱将双喜的婚事，国舅爷和胡大帅为婚事互不相让，皇上举棋难定，命刑部审判清楚，大家都知道此案审起来两头都不敢得罪，最后还是将案子推给桂阑珊，鬼难缠绞尽脑汁用了合乎人情却难寻律例的奇计，使有情人终成眷属… 杀人顶罪案，安徽匪伙抢劫了在籍御史赵铁面全家，并将赵铁面杀死。此案的主犯胡又安是当地一霸、捕快班头。逮捕胡又安的圣旨还没有发出，三贝勒已密派人报警，胡又安远走高飞。马上行和萨指挥等人收受贿赂，欲将此案截住。但皇上却坚持查个水落石出。 假胡又安被押到京城，桂阑珊看他弱小的样子，怎么也和胡又安挂不上号。 桂阑珊开始了他缜密的调查。事实渐渐水落石出。 刑场上，千钧一发。桂阑珊突然赶到，一翻诱导，冒充“胡又安”的王柱儿当着围观百姓，说出实情。百姓们大哗。皇上大怒，要御审鬼难缠。这正合了桂阑珊的心意，他当即上殿，揭明了真相…… 案子不管如何错踪复杂，棘手难办，只要经过桂阑珊侃旋周折，均化险为夷，伸张正义。而他破案的办法，则件件匪夷所思，事后又让人无不拍案叫绝。让那些道貌岸然的达官贵人不敢等闲视之。为了达到目的，桂阑珊并不计较个人荣辱，曲眉折腰侍权贵，那管众人唾骂；也不计较方式方法，乔装打扮，明察暗访，引贼入室，虚与蛇委；更不计较功名利禄，官司一破，他便隐身其后，落得逍遥。而他个人的情感生活却是一波三折，家事国事天下事岂能尽如人意，“鬼难缠”破得了朝中大案，却连个媳妇也难以娶到家中，他与青楼女子小金花的感情纠葛也是此剧的一大看点。再大的英雄遇到个“情”字也是枉然。 本剧虽然颠倒了剧作家习惯性的烘托手法，却从主题上更深一层探讨了动荡岁月中的小人物怎样才能维持正义与尊严的底线，在历史的洪流中也许只是沧海一粟，却也昭示了个人与社会及命运之间的一场富有传奇色彩的终极挑战。
午夜2点，玫瑰园小区附近突然响起枪声，市外贸局长裘成贵倒在血泊里，市刑警支队副支队长朱光奉命接手此案，公安局长南平却收回命令，要朱光把案子交给副支队长史金浩负责。 市长郑群的女儿、朱光的妻子郑丽瑶得知朱光接手这桩大案后十分高兴，她认为这是丈夫立功受奖和职务提升的大好机会。不料事情很快发生了变化。裘成贵死后，外贸局副局长、市长夫人贺司琴顺理成章地坐上了市外贸局局长的位子，开始查裘成贵经手的账目。 孟彩云和朱光见面，她说出之所以委身裘成贵，是因为父亲肾坏死，急需10万元换肾。郑丽瑶认定是继母贺司琴在枪杀案办案权变更中插手，她责问市长父亲。朱光劝妻子不要插手此事，郑丽瑶却声称要将此事曝光。 郑市长批评贺司琴不要插手公安局办案，贺司琴说她的侄女贺燕正在和史金浩热恋，她想帮史金浩找个立功的机会。郑丽瑶约市报记者罗菲写了一篇文章“11·7枪杀案的背后”的文章，此文一登，金阳市像炸了锅。 被史金浩送进监狱的劳改犯孙歧从监狱里出来后，找到田芳芳扬言要秋后算账。外贸局宣布田芳芳下岗，她在街头摆个小摊度日。在朱光的耐心工作下，孟彩云交待寄回老家的钱是裘成贵给的，还供出她以前的男朋友常雷在案发前偷偷地来过金阳。这时孟彩云失踪了，田芳芳家也被不速之客搜了个底朝天。 史金浩派人前往孟的老家，冻结了孟用来给父亲治病的存款。朱光表示孟可以继续用这笔钱给父亲治病，孟彩云大为感动。郑丽瑶执意要把事情搞大，请来省报处长梁子衡。一些官员四处活动，百般讨好梁子衡，想要反面文章正面做。
古古·姆巴塔-劳将主演Apple TV+心理惊悚题材新剧《浮出水面》(Surface，暂译)。维罗妮卡·韦斯特(《失恋排行榜》)担任创剧人及编剧。详细剧情暂未知。该剧共8集，将于明年开拍。
