这部影片讲述了一位父亲如何孤身一人抚养儿子长大的故事。 这个家虽然乱作一团，但生气勃勃。约翰·利里总是充满活力，精心照顾从纽约来到北加利福尼亚的两个儿子：12岁的杰克和3岁的迪伦。每当孩子们遇到困难的时候，约翰总是把欢笑送给他们。也许在别人眼里，约翰不是个完美的父亲，有时杰克竟然说不清谁是一家之主；但是这样的父亲懂得如何爱孩子，如何帮助孩子，又有什么可指责的呢？
阿历克斯（本·斯蒂勒 Ben Stiller饰）和南希（德鲁·巴里摩尔 Drew Barrymore饰）这对夫妻搬进了一桩双层公寓。这个公寓虽然是装修古旧了些，却是一个美妙的生活居所。唯一的糟糕事情是，公寓的二楼住着一个叫康奈利太太（艾玲·伊丝儿Eileen Essel 饰）。这个年近一百岁的老人，竟然给这对夫妻带来了灾难性的麻烦。康奈利太太总是在不合时宜的时间干扰阿历克斯和南妮的生活：在阿历克斯专心写作的时候支使他帮忙处理繁杂的家务活，在夫妻生活正到酣甜处时在他们窗边露出一个可怕的身影，用强大的电视音量来干扰他们的睡眠。更为无可奈何的是，康奈利太太毁了这对夫妻的事业，阿历克斯的书稿被她毁于一旦，南希也因为她的不间断骚扰而丢掉饭碗。夫妻两人对这个可恶的康奈利太太已经忍无可忍，他们决定，用一个神不知鬼不觉的阴谋，狠狠处置把这个无法无天的老太太，还有她那只专做帮凶的鹦鹉……
一名花环制作者手臂受伤后，她得到了一位好心邻居的帮助，让她在繁忙的节日期间继续经营花环制作生意。在他们一起工作的过程中，两人建立了意想不到的友谊和节日联系。
